Церковь Санта-Мария-сопра-Минерва (Chiesa di S. Maria sopra Minerva, конец XIII в., ежедн. 07.00-19.00) - одна из немногих готических церквей Рима, хотя её неоднократно перестраивали. Когда-то здесь был античный храм Минервы, на месте которгов VII в. выстроили христианскую церковь (от итал. sopra Minerva - над Минервой). Раньше храм принадлежал ордену доминиканцев (от лат. domini cani - псы Господни). Именно в этом церковном дворе состоялся процесс над Галилеем, по окончании которого ученый, отрекшийся от взглядов Коперника, якобы произнес фразу, ставшую крылатой: "А все-таки она вертится!". Слева от алтаря находится знаменитая работа Микеланджело "Христос около Креста". Первоначально великий скульптор изобразил Христа нагим, однако священники сочли такой натурализм чрезмерным и велели накинуть на бедра Иисуса бронзовую повязку. Интересны также работы Сангалло, Романо, гробницы нескольких пап и св. Екатерины Сиенской (1347-1380), пророчицы и духовидицы, покровительницы Италии, убедившей римских пап вернуться из авиньонского пленения. Самая примечательная в храме - капелла Карафы (справа от алтаря), названная в честь папы-инквизитора Папы IV Карафы, автора "Индекса запрещенных книг". Она украшена гармоничной баллюстрадой и ангелочками работы Андреа Вероккьо. Обратите внимание на шедевры Ф. Липпи: "Вознесение Богоматери" и "Апофеоз Фомы Аквинского".
Перед церковью красуется забавный мраморный слоник, на спине которого укреплен древнеегипетский обелиск (VI в. до н.э.). После покорения Египта Цезарем обелиск привезли в Рим и установили у входа в храм Исиды на Марсовом поле. Затем след обелиска затерялся. В 1665 г. его случайно нашли монахи-доминиканцы, возделывавшие огород. Папа Александр VII решил установить вновь обретенный памятник на P. della Minerva. Бернини планировал сделать основание обелиска в виде слоника, однако архитектор Феррата не поверил расчетам Бернини и на всякий случай подставил под брюхо слоника массивный блок, прикрыв его сверху попоной. Увидев это, Бернини так разгневался, что хотел отказаться от авторства. На постаменте выбито посвящение Папе Александру VII, реорганизовавшему Римский университет и подарившему ему библиотеку, названную Александрийской.